Opportunité, non obligation

Nous, en tant que sœurs catholiques, valorisons la communauté. C'est l'essence même de notre vie alors que nous travaillons ensemble pour et vers Jésus-Christ. Le vieillissement peut toutefois mettre à l'épreuve l'adhésion à cette valeur. Au sein de The Anna Trust, nous avons souvent entendu dire par les congrégations que le nombre croissant de sœurs âgées peut sembler être un fardeau pour les sœurs plus jeunes, les détournant de leur ministère vers un rôle d'aidante auquel elles ne sont souvent pas préparées.

Il y a du vrai là-dedans. Le vieillissement crée des défis, mais il y a des défis à chaque étape de la vie. Mais un défi n'est pas un défaut. Dans Magnifica Humanitas, le Pape Léon XIV écrit : « Notre relation à la vie semble aujourd'hui en crise. Tout ce qui apparaît comme une "limite" - incapacité, maladie, vieillesse, souffrance, vulnérabilité - a tendance à être vu principalement comme un défaut à corriger, plutôt que comme une réalité à travers laquelle notre humanité mûrit et s'ouvre à la relation. Et pourtant, nous devons nous rappeler que l'humanité ne s'épanouit pas malgré les limites, mais souvent à travers elles. »

Nous avons besoin d'une approche de réciprocité dans cette relation. Nos religieuses âgées ont des dons à offrir. Elles ont tissé des liens au fil de nombreuses décennies. À notre époque technologique, les relations humaines doivent être valorisées plus que jamais. Les sœurs âgées peuvent nous apprendre à nouer des relations entre nous et entre les générations. Les sœurs âgées ont « tout vu » et souvent dans les situations les plus périlleuses. Il y a une sagesse à acquérir pour traverser les crises, grandes et petites, pour rester ancré dans una mer de traumatismes et de vulnérabilité. Les sœurs âgées ont accueilli de nouvelles sœurs dans la communauté, elles ont même fait grandir la communauté aux jours où les congrégations s'agrandissaient. Il y a une sagesse à puiser là pour savoir comment ouvrir les portes de la congrégation, non seulement aux jeunes sœurs, mais à la communauté au sens large, à de nouvelles formes de collaboration, aux personnes engagées dans la mission.

Il y a beaucoup à offrir et beaucoup à gagner.

Les sœurs âgées ne veulent pas simplement être prises en charge ; elles veulent qu'on tienne à elles. Elles veulent et méritent l'autonomie et la capacité d'agir qui découlent de leur sagesse. Ce n'est pas une sagesse que l'on trouve en faisant défiler les réseaux sociaux. C'est une sagesse qui se trouve dans les visages humains et les échanges humains.

Comment faisons-nous cela ? Comment accompagner nos sœurs âgées d'une manière porteuse de sens ? Non pas dans une perspective de faiblesse et de fragilité, mais dans une perspective de dignité, de sagesse et de réciprocité. Non pas dans une perspective d'obligation, mais dans une perspective d'opportunité.

Nous, les sœurs, nous toutes, avons besoin de formation. Nous avons besoin de compétences. Nous avons besoin d'exemples de réussite à émuler. Nous avons besoin d'une définition plus large de la communauté. Nous devons comprendre que nous nous accompagnons les unes les autres. Ce moment nous apprendra à vivre la communauté, « personne ne se sauve seul », disait le Pape François.

Mais pour ce faire, il faut avant tout élargir l'ouverture de notre objectif mental. Nous devons regarder à travers les yeux de l'opportunité, et non de l'obligation. C'est l'occasion de voir la vie dans toute sa plénitude, d'apprécier la vie comme une sagesse, de protéger la vie dans sa dignité, d'accueillir de nouvelles perspectives.

Viens, Esprit Saint, élargis l'ouverture de notre objectif