Chiamate ad un Cammino

Pubblichiamo di seguito il messaggio di Sr. Patricia Murray, CJ, Presidente di The Anna Trust

Nella vita religiosa consacrata siamo chiamate a essere pellegrine e a intraprendere un cammino di vita. È un cammino di servizio, di sacralità e di spiritualità. È un cammino che non si percorre da sole, ma insieme nella comunità.

È un cammino che dura tutta la vita e questo significa che è anche un cammino di invecchiamento. L'invecchiamento non è la fine del viaggio; è semplicemente una parte del viaggio. Le nostre sorelle anziane sono su questo cammino tanto quanto le nostre postulanti. Coloro la cui capacità cognitiva può essere in declino sono su questo pellegrinaggio tanto quanto la sorella che ha appena conseguito un nuovo dottorato di ricerca.

Che cosa significa questo? Mentre percorro questa fase dell'invecchiamento lungo il sentiero della vita, ci sono quattro aspetti importanti che desidero ricordare.

Anzitutto, è un cammino non di oscurità, ma di luce. È un cammino sul quale, dopo tanti anni, sono giunta a comprendere ciò che conta davvero. È un'opportunità per condividere questa comprensione con gli altri. Dopo tanti anni di missione — nell'insegnamento, nella risoluzione dei conflitti e nella costruzione della pace, nell'amministrazione e nella leadership — posso riconoscere il valore di ogni fase del percorso. Per tutte noi esiste un contributo che possiamo offrire al mondo lungo questo cammino. Qualunque sia la nostra età, qualunque sia la nostra fragilità, in questa fase del viaggio possiamo portare la luce dell'esperienza e la speranza che nasce dalla saggezza acquisita.

In secondo luogo, significa che di tanto in tanto — e, a essere sincera, forse più spesso di quanto vorrei — devo rivolgermi agli altri. Questo cammino include la dipendenza dagli altri. Non posso affrontare l'invecchiamento semplicemente con la forza della volontà. Ho bisogno dell'aiuto degli altri. Questa nuova Chiesa, questo nuovo modo sinodale di essere Chiesa, sottolinea che dobbiamo camminare insieme e imparare ad ascoltarci reciprocamente. Ma significa anche che dobbiamo essere pronti ad agire insieme, e ciò implica sostenerci a vicenda, collaborare insieme, per il bene di tutti.

In terzo luogo, l'invecchiamento continua a essere un cammino di ministero, forse non nel modo in cui l'ho conosciuto in passato, ma pur sempre un ministero. Offrire a un mondo che attribuisce così poco valore alla vita l'esempio di una vita vissuta negli anni della vecchiaia con impegno per la dignità, per la partecipazione, per la generosa condivisione dell'amicizia, per la trasmissione dell'esperienza ai giovani, per la gioia della preghiera... questo è un ministero veramente colmo di grazia. Anzi, questo nostro cammino di invecchiamento, vissuto all'interno della sorellanza globale, può diventare un ministero capace di cambiare il mondo e la vita delle persone. Possiamo cambiare il modo in cui la "cultura dello scarto" tratta il numero crescente di anziani nel mondo. Possiamo testimoniare una cultura della cura che diventi un esempio luminoso.

Infine, significa che la fase dell'invecchiamento in questo pellegrinaggio non è un peso, ma un tesoro. Questo può essere difficile da percepire quando ci attende una rampa di scale, un lungo corridoio o una serata solitaria. Spesso è difficile convincere me stessa che le limitazioni fisiche e la vulnerabilità siano un tesoro. Certamente non sembra così quando tutti gli altri arrivano alla sala conferenze cinque minuti prima di me! Eppure, è un tesoro. Ho spesso affermato che la vulnerabilità e la fragilità sono grazie. È lì che Dio ci incontra, ed è lì che noi incontriamo Dio. Questo abbraccio della fragilità dell'invecchiamento è una parte particolarmente benedetta e colma di grazia di un autentico cammino di tutta una vita con Dio.

Ed è per questo che sono Presidente di The Anna Trust. Siamo determinate a dedicare risorse, generare nuove idee, investire nell'innovazione, sviluppare programmi educativi e promuovere attività di advocacy a favore delle sorelle che percorrono questo cammino. Lo facciamo per il cammino stesso, perché esso fa parte del progetto di Dio. Lo facciamo per le sorelle affinché possiamo sviluppare modelli spirituali, sani, dignitosi e sostenibili di cura collaborativa che possano essere adattati in qualsiasi parte del mondo. Lo facciamo affinché gli esempi che stiamo creando insieme possano indicare la strada verso un cammino altrettanto dignitoso per le comunità di anziani che serviamo nel nostro ministero e per i leader che danno il tono morale alle loro nazioni. Questo è il significato autentico dell'essere profetici.

Il poeta irlandese John O'Donohue ha scritto questa splendida benedizione. Possiamo pregarla gli uni per gli altri.

Possa la luce della tua anima custodirti,

possano tutte le tue preoccupazioni e le tue ansie
riguardo all'invecchiare essere trasfigurate.

Possa esserti donata una saggezza capace di guardare con gli occhi della tua anima,
per vedere questo bellissimo tempo del raccolto.

Possa tu avere la determinazione di raccogliere i frutti della tua vita,
di guarire ciò che ti ha ferito,
di permettere che ciò si avvicini a te
e diventi una cosa sola con te.

Possa tu possedere una grande dignità,

possa tu percepire quanto sei libera,

e soprattutto possa esserti donato il meraviglioso dono
di incontrare la luce e la bellezza eterne che dimorano dentro di te.

Possa tu essere benedetta,

e possa tu trovare dentro di te
un meraviglioso amore per te stessa.